Las vitaminas son sustancias orgánicas consideradas como nutrientes, que el organismo necesita para poder aprovechar otros nutrientes, participando en los procesos metabólicos del organismo, todas tiene un papel metabólico específico. .
Las vitaminas deben obtenerse de los alimentos, ya que el organismo es incapaz de sintetizar, con excepción de la vitamina D, y algunas pueden formarse por la flora intestinal, o sintetitzarse en el hígado a través de sus precursores (pej los carotenos, y la vitamina A).
Una vez ingerida con el alimento es absorbida en el intestino, transportada a una célula y asimilada en su interior. Hay vitaminas que se transforman en coenzimas, como la vitamina B y la mayoría de las hidrosolubles, a excepción de la C.
Otras vitaminas tienen otros modos de actuación.
Son responsables de importantes procesos biológicos, producción del pigmento visual, necesarias para la producción de protrombina, osificación o funcionan como antioxidantes. Las vitaminas no generan energía.
Sus carencias o excesos originan trastornos y patologías concretas. Se puede hacer una clasificación de ellas, dependiendo de su solubilidad.
Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, se absorben en nuestro organismo con la ayuda de las grasas, y las vitaminas del grupo B y C son hidrosolubles, no necesitan grasa para su absorción.
